Negli ultimi anni, sempre più ricerche scientifiche dimostrano che il contatto con la natura ha effetti positivi verificabili sulla salute fisica e mentale. Vivere in un ambiente ricco di verde non è solo piacevole, ma può ridurre lo stress, migliorare l’umore e persino diminuire l’uso di farmaci antidepressivi. In questo articolo esploreremo alcuni studi che spiegano come il verde urbano e gli spazi naturali influenzano il nostro benessere.
- La Natura Riduce lo Stress e Migliora l’Umore
Uno studio condotto a Guangzhou, in Cina, ha analizzato come il verde urbano influisca sulla salute mentale degli abitanti delle città. I ricercatori hanno utilizzato due metodi per misurare la quantità di verde disponibile nei quartieri:
- Il verde visibile nelle strade (analizzato con intelligenza artificiale tramite immagini).
- La quantità di vegetazione misurata tramite immagini satellitari.
I risultati hanno mostrato che le persone che vivono in quartieri più verdi hanno un benessere mentale maggiore. Questo è dovuto a diversi fattori:
- Più verde significa meno stress.
- Le persone in zone verdi fanno più attività fisica.
- Il verde migliora la qualità dell’aria e riduce il rumore.
- Vivere vicino a parchi e spazi verdi favorisce la coesione sociale, ovvero migliora le relazioni tra vicini e aumenta il senso di comunità.
- Il Verde e la Riduzione dell’Uso di Antidepressivi
Un altro studio condotto nei Paesi Bassi ha cercato di capire se la quantità di aree verdi nelle città avesse un impatto sull’uso di farmaci antidepressivi. Analizzando i dati di diversi comuni, gli studiosi hanno scoperto che:
- Nei comuni con pochi antidepressivi prescritti, la quantità di verde non faceva molta differenza.
- Nei comuni con molte prescrizioni di antidepressivi, nelle aree più verdi si usavano meno farmaci.
Questo significa che nelle città dove le persone soffrono di più di depressione, creare più spazi verdi potrebbe aiutare davvero a migliorare la salute mentale!
In altre parole, avere più parchi e giardini nelle città potrebbe influenzare il numero di persone che ricorrono ad antidepressivi.
- La Natura Aiuta la Creatività e il Benessere Cognitivo
Un nuovo studio ha dimostrato che trascorrere del tempo immersi nella natura migliora la creatività e le capacità di risoluzione dei problemi. In particolare, quattro giorni consecutivi nella natura senza tecnologia hanno aumentato del 50% le capacità creative delle persone coinvolte nello studio.
In questa ricerca condotta da David Strayer, ricercatore dell’Università dello Utah, pubblicato su PLOS ONE :
- I partecipanti hanno trascorso quattro giorni immersi nella natura, senza l’uso di dispositivi tecnologici come smartphone o computer.
- Alla fine del periodo, i ricercatori hanno misurato la loro capacità di risolvere problemi e pensare in modo creativo.
Il risultato? Le loro prestazioni nei test cognitivi sono migliorate del 50%!
Perché succede?
- Meno distrazioni digitali: senza notifiche, email o social media, il cervello può rilassarsi e concentrarsi meglio.
- Effetto rigenerante della natura: essere immersi nel verde riduce il sovraccarico cognitivo e favorisce un pensiero più chiaro e creativo.
- Maggiore consapevolezza: la natura aiuta a rallentare e a prestare attenzione ai dettagli, migliorando la capacità di problem-solving
Questo significa che una passeggiata nel verde è un valido aiuto per ricaricare le energie mentali e ritrovare la concentrazione e nuove idee.
- Il Verde Favorisce l’Attività Fisica
Vivere vicino a parchi e spazi naturali incentiva le persone a fare più attività fisica, come camminare, correre o fare sport all’aperto. Questo aiuta a:
- Migliorare la salute cardiovascolare.
- Ridurre il rischio di malattie croniche.
- Mantenere un peso corporeo sano.
Poter usufruire di spazi naturali è infatti uno dei parametri fondamentali quando si valuta la qualità della vita in un contesto urbano, perchè annoverato tra i fattori che incidono in modo importante sulla salute psicofisica delle persone.
Foto di Juliane Liebermann su Unsplash